为了研究AST在病毒休眠中的作用，Romerio及其团队首先使用了人类CD4 + T细胞系，这是HIV靶向的免疫细胞，用于插入其基因组并复制自身。他们通过基因工程改造了这些感染HIV的T细胞，即通过插入一个能够产生大量AST的遗传元件来增强AST的产生。